本文中所有图片均引用自漫画《ごぜほたる》。

正如我之前的一篇有关吟游诗人的读后感博客所提到的那样，我正在读一本名为《ごぜほたる》的漫画（ISBN:9784088840819）。这个标题可以拆成两段，第一段「ごぜ」可以写作汉字「瞽女」，而后半段「ほたる」则是本作女主角，也就是封面上这个可爱的女孩的名字，可以写作汉字「蛍」。

关于「瞽女」

「瞽女」（ごぜ）是什么？与日式和风传奇故事中频频登场的忍者、阴阳师、武士等职业不同，即便是在日本社会的流行文化和书籍中，「瞽女」也并非一个常常被提及的职业。从字面上来看，意思是：盲眼的女人。而就生活形态来说，这是指由盲眼女人组成的旅行艺人小队，通常由3到4人组成，游走于农村地区的村落之间，弹着三味线传唱故事。说实话，在看这本漫画之前，我对瞽女的了解，也仅限于大约看过10分钟左右纪录片视频片段，没了。我记得那个纪录片中展现的场景：三名或四名瞽女通常会贴得很近，排成一直线行走，好像是一个拉着一个走的，而领头的那位通常不是全盲，只是有些视弱——这一点也体现在了本作中。除此之外，我就对瞽女没有什么预备知识了。要说瞽女是日本近代的吟游诗人，似乎也大差不差，因为她们确实游走并为人们吟唱。但与奇幻故事中诗才横溢、罗曼蒂克而优雅的吟游诗人不同，瞽女确实是存在于现实世界的一种职业或者说一类人的生存形态，因而无论是在现实中还是在本作漫画中，她们都是一群处于社会边缘的、贫苦而残疾的人。而在日本历史中，类似的职业还有琵琶法师，或是像出云阿国那样的游行歌舞伎艺人，瞽女则更不为人所知。

故事简介

本作讲述了农村女孩ほたる，在其童年中的某一天，爷爷发现她弱视的症状发展到了几乎看不见东西而影响行走与生活。此时，一支瞽女的小队来到了村中表演，ほたる听了她们的弹唱，被她们的故事和弹奏出的乐曲所吸引了。当爷爷还在犹豫不决的时候，ほたる提出想要成为瞽女。而此时瞽女小队中的师傅（「親方」，并非队伍最前列的那位）向她提出了一系列困难的练习要求，如果ほたる能够做到这些，那么当次年春天到来，瞽女小队再次来到这个村子时，师傅便允许她入队。在经过刻苦训练后，春天到来时，ほたる终于成为了一名瞽女，离开了村庄而加入了游走的队伍中。到了故事后半段，又增加了「寻找远走出家的父亲」以及「弁天塗香瞽女」这两个主题，后续发展还未知。总的来说，这第1卷是有关决断与出发的故事，因此大体上内容并无令人意外或剧烈转折之处，基本上情节中规中矩，也可以说是稍显平淡。
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