最近在二手书店看到一本奇妙的书，《ヒエログリフ入門》，介绍古埃及圣书体文字的。让我惊讶的有2点：（1）古埃及的那些文字居然已经被破解了（2）在日本二手书店居然能找到这种文字的入门书。于是便翻开看看，算是增长见识，陶冶情操。反正这既没有测验考级（大概没有吧……），也不需要实际与人会话。就是看个大概，了解一下基本概念而已。
书中提到，古埃及文字即可以横着写，也可以竖着写——这不惊讶，汉字和日文字也是如此。不过呢，它居然还可以从左往右写，也可以从右往左写，也就是可以镜像着写……！借用汉字来比划一下：根据句子书写顺序（句子开头到句子结尾的顺序）「片」也可以写成「爿」！那么问题来了，圣书体该从哪里开始阅读呢？也就是说，哪里是一句、一段的第一个字呢？
答案就是本文的标题：「它们看向哪里，就从哪里开始」。现在读到这篇文章的你，大概脑海里已经浮现出曾经见过的那一块块石板和墙壁上的古埃及文字了吧？上面是不是有人、鹰、狮子等等一系列动物形象呀？对，这就是埃及圣书体文字的一个个文字符号。而起始阅读方法，就是观察其中表现人或动物的字符，那些人和动物面朝哪里、看向哪里，那里就是文字（句子、段落）的开端。
为了防止我理解错了日文书，我还去问了一下ChatGPT，它给的回答也是如此：
是的，古埃及圣刻文字确实可以镜像书写。这种文字有两种主要的书写方向：从左到右或从右到左。在这两种书写方向中，字符的方向也会相应变化，因此每个符号都有两种可能的写法（镜像写法）。具体判断文字方向的方法主要有以下几种：
- 观察人物和动物的朝向：人物和动物符号会朝向行首。因此，如果符号面向左边，则表示从左到右书写；如果符号面向右边，则表示从右到左书写。
- 上下方向：虽然不如左右方向常见，但古埃及圣刻文字也可以从上到下书写。在这种情况下，符号的朝向是向下的。
通过观察文字中人物和动物的朝向，就可以确定阅读方向并判断字符的正确书写方式。这样无论是左到右还是右到左，文字的阅读都是清晰和连贯的。
看来我理解得没错。阅读古埃及圣书体文字时，先要把那些字符「还原想象」成活物，根据它们的朝向或目光去寻找开头方向。于是我还顺便让ChatGPT做了这么一张可爱的配图，就是贴在博客最上方的这张啦（注：图片由AI生成，因此背景上并非真正的古埃及圣书体文字，只是AI所描绘出的意象）。
